Las ciudades seguirán creciendo, sobre todo en los
países en desarrollo
16 de
mayo 2018, Nueva York
Actualmente, el 55 % de las personas en el mundo
vive en ciudades. Según un nuevo informe de la Organización, se estima que esta
proporción aumentará hasta un 13 % de cara a 2050, por lo que el desarrollo
sostenible dependerá cada vez más de que se gestione de forma apropiada el
crecimiento urbano, especialmente en los países de ingresos medios y bajos que
son los que liderarán el proceso.
El Departamento de Asuntos Económicos y
Sociales de las Naciones Unidas ha lanzado un documento que prevé que el
68 % de la población vivirá en zonas urbanas de cara a 2050.
La causa reside en que parte de la población
mundial desplazará su lugar de residencia de las áreas rurales a las urbanas y,
a esta predicción, se unen las perspectivas de crecimiento demográfico, según
las que cerca de 2500 millones de personas adicionales vivirán en las
ciudades para esa fecha.
Se prevé que este aumento se producirá de forma
desigual en términos geográficos y que, además, algunas de las urbes que
actualmente presentan un mayor tamaño podría ver reducido su número de
habitantes.
“La urbanización va a continuar y lo va a hacer más
rápido en los países de ingresos bajos y medios”, señala Lina Bassarsky,
oficial de asuntos de población.
Distribución del proceso
La población urbana ha aumentado de manera
exponencial –desde 751 millones en 1950 a 4200 millones en 2018– y continuará
con esta tendencia. Según el informe, el crecimiento previsto estará altamente
concentrado: el 90 % tendrá lugar en los países de África y Asia, y tan
solo India, China y Nigeria representarán el 35 % con 416 millones, 255
millones y 189 millones de habitantes respectivamente.
Actualmente, las áreas más urbanizadas son:
·
América del Norte: 82 % de población urbana.
·
América Latina y el Caribe: 81 %.
·
Europa: 74 %.
·
Oceanía: 68 %.
Pero Asia, a pesar de su bajo nivel de urbanización
(cerca del 50 %), acoge al 54 % de la población urbana mundial, seguida de
Europa y África con un 13 % cada una. África, en contraste, predomina la
población rural, con un 43 % de sus habitantes viviendo en las ciudades.
Descenso de población en zonas urbanas y rurales
Algunas urbes han experimentado una disminución en
el número de habitantes en los últimos años. La mayoría de ellas se encuentran
en países con bajas tasas de fertilidad en Asia y Europa, pero la
contracción económica, la inmigración y los desastres naturales también
han provocado pérdidas de población. Esto ha ocurrido en las últimas dos
décadas, por ejemplo, en ciudades del este de Europa, en países como Rumanía, Ucrania
o la Federación Rusa. Sin embargo, se prevé que la tendencia se revierta de
cara a 2030.
En cuanto a la población rural, se prevé que el
crecimiento lento que se observa desde 1950 alcance su máximo en unos años:
actualmente, este segmento alcanza los 3400 millones y se espera que, tras una
leve subida, se reduzca a 3100 millones en 2050. África y Asia acogen a
cerca del 90 % de la población rural a nivel mundial, con los 893 millones
de India a la cabeza, seguidos de los 578 millones de China.
Las “mega ciudades”
Estas ciudades presentan núcleos de población de
más de 10 millones de habitantes y actualmente hay 43 en el mundo. A la
cabeza de ellas, se encuentra Tokio, la urbe más poblada con 37 millones de
personas, y, detrás de ella, Nueva Delhi con 29 millones.
En este sentido, se observan distintas dinámicas.
En el caso de Tokio, se espera que la población empiece a disminuir a partir de
2020, mientras que Delhi continuará creciendo hasta convertirse en la ciudad
más poblada en 2028.
No obstante, las mega ciudades no dirigirán el
crecimiento demográfico urbano, sino que serán las urbes con menos de un millón
de habitantes, especialmente en Asia y África, las que liderarán la tendencia.
Mientras que en las primeras reside una de cada ocho personas, las últimas acogen
a cerca de la mitad de la población urbana mundial.
Una urbanización sostenible
El informe pone de relieve que comprender cómo se
desarrollará el proceso de urbanización en los años venideros resulta
fundamental para cumplir los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
“La urbanización es un proceso que tiene que ver
con los tres pilares del desarrollo sostenible: el económico, el social y el
ambiental. Entonces, nuestro informe es una herramienta muy útil para los
planificadores de políticas urbanas o de desarrollo en general”, señala la
experta.
El aumento de la población urbana –sobre todo en
los países de ingresos medios y bajos, que son los que lideran la tendencia–
implica prestar atención a aspectos como el alojamiento, el transporte, la
energía, los servicios educativos y sanitarios o el empleo para poder
satisfacer las necesidades de los ciudadanos. “No se puede generalizar en
cuanto a los efectos de la urbanización”, advierte Lina.
Por ello, los gobiernos deben emprender políticas
que mejoren la calidad de vida tanto de los habitantes de las zonas urbanas
como de las rurales, al mismo tiempo que fortalecen los vínculos entre ellas.
Se trata de que los beneficios de la urbanización sean inclusivos,
garantizando que todo el mundo, independientemente de su lugar de residencia,
tenga acceso a trabajo decente, cuidados de salud, formación y un medio
ambiente seguro.
“Un evento al cual este informe puede ser útil es
la implementación de la nueva Agenda Urbana, que es justamente sobre los
desafíos y las oportunidades que ofrece el crecimiento urbano en el contexto
del desarrollo sostenible”, destaca la oficial.
Fuente: Noticias ONU
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